URSS

Ex república de Europa oriental y Asia central y septentrional.

Superficie: 22.402.235 km² (8.649.512 mi²). Comprendió, en su época final, 15 repúblicas socialistas soviéticas que obtuvieron su independencia al momento de disolverse: Armenia, Azerbaiyán, Belarús, Estonia, Georgia (actual República de Georgia), Kazajstán, Kirguizia (actual Kirguizistán), Letonia, Lituania, Moldavia, Rusia, Tayikistán, Turkmenistán, Ucrania y Uzbekistán. También incluía 20 repúblicas socialistas soviéticas autónomas: 16 al interior de Rusia, 2 en Georgia, 1 en Azerbaiyán y 1 en Uzbekistán. Capital: Moscú. Se extendió desde los mares Báltico y Negro hasta el océano Pacífico. La Unión Soviética constituyó el país más grande del mundo, con una extensión máxima de este a oeste de unos 10.900 km (6.800 mi) y de norte a sur de cerca de 4.500 km (2.800 mi). Abarcaba 11 husos horarios y poseía fronteras comunes con 6 países europeos y 6 asiáticos. En sus regiones se encontraban tierras fértiles, desiertos, tundras, altas montañas, algunos de los ríos más largos del mundo y grandes mares interiores, incluida la mayor parte del mar Caspio. El litoral que daba al océano Ártico se extendía por 4.800 km (3.000 mi), mientras que hacia el Pacífico tenía 1.600 km. (1.000 mi) de largo. La URSS fue una potencia agrícola, minera e industrial. Tras la Revolución rusa de 1917, se establecieron cuatro repúblicas socialistas en el territorio del antiguo Imperio ruso: la República Socialista Federativa Soviética Rusa, la República Socialista Federativa Soviética Transcaucásica, la República Socialista Soviética de Ucrania y la República Socialista Soviética Belarús. Estas cuatro repúblicas constitutivas establecieron la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas en 1922, a las que se agregaron otras repúblicas en los años siguientes. Una lucha de poder se inició en 1924 con la muerte del líder comunista Vladímir Lenin que terminó en 1927 con el triunfo de Stalin. La implementación del primero de los planes quinquenales en 1928 centralizó la industria y colectivizó la agricultura. Una purga a fines de la década de 1930 culminó en el encarcelamiento o la ejecución de millones de personas consideradas peligrosas para el estado (ver purgas políticas). Después de la segunda guerra mundial, con sus respectivos aliados, la URSS y EE.UU. entablaron la guerra fría. A fines de la década de 1940 la Unión Soviética ayudó a establecer regímenes comunistas en gran parte de Europa oriental. La URSS hizo detonar su primera bomba atómica en 1949 y su primera bomba de hidrógeno en 1953. Tras la muerte de Stalin, experimentó una limitada liberalización política y cultural bajo Nikita Jruschov. Lanzó su primer vuelo espacial orbital tripulado en 1961. Bajo Leonid Brézhnev la liberalización fue revertida parcialmente. A mediados de la década de 1980 el líder soviético Mijaíl Gorbachov estableció las políticas liberales de la glasnost y la perestroika. A fines de 1990 el gobierno comunista había caído y se implementaba un programa para crear una economía de mercado. La URSS se disolvió oficialmente el 25 de diciembre de 1991.